Los titulares sobre los alimentos vegetales en estos días ciertamente suenan interesantes. “Los menús basados en plantas dominan las principales cadenas de comida rápida”, dice Fortune. Restaurant Hospitality dice: “Desde lo imposible y más allá, las hamburguesas a base de plantas están conquistando el mundo. «Cinco razones por las que Impossible Foods y Beyond Meat se han apoderado de la comida rápida», dice Business Insider a Business Insider.
Se podría pensar que las mejores carnes de origen vegetal reemplazan las carnes de origen animal. Definitivamente deberían hacer una gran mella, ¿verdad?
¿Pero, como lo sabes? ¿Qué datos tenemos y qué suposiciones hacemos? Una mirada más cercana revela que es posible que apenas sepa lo que realmente está sucediendo.
Verificación de la realidad de los datos minoristas
Últimos datos de ventas minoristas espectáculo disponible En 2026, la categoría de alternativas a la carne creció un 45 % año tras año. Eso suena impresionante, y eso es sin duda una señal positiva. Pero también fue una pandemia y todas las ventas minoristas aumentaron, incluidas las ventas de carne animal.
Entonces, ¿cómo se compara la carne vegetal con la carne animal? La leche vegetal creció dos veces más rápido que la carne animal, pero un alto crecimiento a menudo refleja un bajo punto de partida. margen de mejora en comparación con la categoría de carne alternativa).
El crecimiento tampoco nos dice nada sobre el valor absoluto de esta categoría en relación con la carne animal. En 2026, las ventas minoristas de carne de origen vegetal fueron de $1.4 mil millones. Impresionante. Hasta lograr ventas totales de carne fresca superar Eso es la friolera de $ 30 mil millones (un aumento de $ 5.7 mil millones desde 2026).
En otras palabras, de 2026 a 2026, el aumento en las ventas de carne de res fresca fue más de cuatro veces mayor que las ventas minoristas totales de todas las carnes de origen vegetal.
Con eso en mente, veamos las afirmaciones de marcas como Impossible Foods y Beyond Meat que reemplazan la carne animal.
alimentos imposibles
Esta estadística del 90%
A menudo he visto variaciones de la afirmación de que el 90% de los comedores de carne de plantas son animales carnívoros, lo que suena impresionante y probablemente alimentó la hipótesis de que los animales fueron salvados. Pero, ¿de dónde vienen estas estadísticas?
En 2026, una empresa de datos de consumo llamada NPD Group liberado Estos son los números, pero el contexto es revelador. Descubrieron que “el consumo de alimentos de origen vegetal no es un rechazo a las fuentes tradicionales de proteínas. Alrededor del 90% de los usuarios de plantas no son ni vegetarianos ni veganos, por lo que los consumidores quieren elegir”.
En otras palabras, los consumidores que consumen alimentos vegetales también continúan consumiendo carne. ¿Por qué es bueno? Si bien muchos parecen asumir que estos consumidores son animales en movimiento, las interpretaciones razonables de los resultados de NPD son todo lo contrario. Los consumidores a veces optan por opciones basadas en plantas, pero no renunciarán a los animales en el corto plazo.
Analista de PND explicación Además, “Este país no se va a volver más vegetariano o vegano. Vemos a los carnívoros que dicen: «Oye, ¿hay otra forma de incluir proteínas en mi dieta sin agregar más carne?» »
Otras afirmaciones similares provienen de la propia empresa. Según este 2026 artículo, Impossible Foods afirmó que «el 95% de las personas que piden hamburguesas consumen regularmente productos de origen animal». Beyond Meat dijo: “Según los datos de compras de uno de los minoristas convencionales más grandes de Corea, más del 90% de los consumidores que compraron Beyond Burger también compraron proteína animal. »
No pude encontrar la fuente de la estadística de Impossible Foods, así que no puedo verificarla ni entender el contexto. El reclamo de Beyond Meat es intratable porque se basa en datos de compras minoristas. La fuente es probablemente algo llamado «datos del panel de muebles». (Este Blog Hay buenos descriptores:) Este tipo de datos generalmente nos dice qué están comprando los hogares.
Entonces, una cifra de «90%» probablemente solo signifique que algunos miembros del hogar que compran Beyond también consumen carne animal. Por ejemplo, un padre compra Beyond para los adolescentes de su hogar. El resto de la familia todavía come carne de animales. En este contexto, la cifra del 90% tiene mucho sentido, pero es mucho menos impresionante. No dice con certeza si estos compradores están reemplazando la carne animal.
Tyson
¿Los consumidores están sustituyendo otras comidas vegetarianas?
Exploremos alternativas a la teoría del desplazamiento animal. No se puede ignorar que muchos veganos y vegetarianos también compran estas hamburguesas veganas. Si bien estos grupos representan una pequeña porción de la población, siguen siendo importantes. Para estos consumidores, los únicos alimentos que reemplazan son otras opciones vegetarianas.
Esto también puede aplicarse a los consumidores no vegetarianos.
Un importante impulsor del crecimiento de los alimentos de origen vegetal ha creado muchos consumidores «flexibles». Estos son consumidores que a veces reemplazan la carne con opciones basadas en plantas. Ciertamente ayudan a explicar la integración y el crecimiento de la categoría. inspección Este segmento se estima en el 36% de la población.
Sin embargo, aún no sabemos si esta población reemplaza a otras opciones vegetarianas. Suponemos que la carne animal debe ser reemplazada por alimentos vegetales simplemente porque a veces comen animales. Sin embargo, no hay datos de apoyo.
Es posible que escuche a la gente decir: “Pero estas personas son los nuevos flexitarianos. Beyond e Impossible están atrayendo nuevos flexitarianos, ¡así que la carne animal debe ser reemplazada! Ciertamente es una teoría viable. Lo que estoy tratando de decir es mostrarme los datos. Afirmar que los llamados flexitarianos contribuyen al crecimiento de las ventas no es suficiente. Antes de celebrar, necesitamos saber mucho más sobre los hábitos alimentarios de estos consumidores.
Incluso Tyson parece preferir sustituir otras opciones vegetarianas por razones obvias. Tyson no quiere canibalizar sus propias ventas de carne. El pasado mes de mayo, el gigante cárnico relanzó su gama “Raised and Rooted” con propuestas 100% vegetales tras el fracaso de sus hamburguesas “mix” y nuggets de pollo rellenos de huevo. «La gente reemplaza otras comidas, como las comidas a base de carbohidratos o las comidas a base de vegetales, con comidas que son muy ricas en proteínas», explicó Tyson. negocio interno. Esto significa que el público objetivo de Tyson no son los comedores de carne, sino los comedores de otras opciones vegetarianas. Se podría argumentar que la ganadería industrial no reduce la matanza de animales ni el impacto ambiental dañino, sino las desastrosas consecuencias de reemplazar una “base de carbohidratos” más saludable. O bien, hay opciones altamente procesadas en lugar de una comida «basada en plantas». (Vea la larga lista de Ingredientes:s de Tyson Burger. aquí y nuggets de pollo aquí.)
alimentos imposibles
voto de veto
La misma pregunta se plantea a las cadenas de comida rápida como Burger King, que vio una celebración masiva del Impossible Whopper. En lugar de canibalizar las opciones de carne, los restaurantes están agregando opciones basadas en plantas a sus menús para mantenerse «a la moda» y evitar el temido «voto de veto». Esto sucede cuando un grupo de restaurante decide dónde comer y alguien es vegetariano o vegano. Si su restaurante no puede acomodar a ese comensal, perderá todo el grupo.
Digamos que una familia de cinco personas decide ir a Burger King. Mi hija adolescente come Impossible Whoppers porque es vegana. Las otras cuatro familias piden hamburguesas de carne normales. En este escenario, es muy posible que Impossible Whopper tenga más animales en el menú, en lugar de menos animales. Por qué ? Esto se debe a que no hay muchas otras opciones para los carnívoros que podrían estar comiendo menos carne en otros lugares. Por ejemplo, platos de pasta o ensaladas. Aquí tienes una hamburguesa vegana o vaya de carne.
Dos años después del debut de Impossible Whopper en Burger King, todavía no hemos visto ningún dato que sugiera que las ventas de hamburguesas de carne de la cadena han bajado. Burger King quiere más clientes, no los mismos clientes que simplemente cambian hamburguesas de animales por versiones imposibles. La razón para crear el Impossible Whopper es darle a Burger King una ventaja competitiva sobre McDonald’s. Entonces, con un voto de veto en mente, una familia de cinco iría a Burger King en lugar de a McDonald’s.
En ausencia de cualquier evidencia de migración animal, nuestro movimiento debe comer una gran porción del humilde pastel vegano hasta que sepamos con seguridad que el mercado está haciendo mella en el consumo de alimentos de origen animal. Mientras tanto, continúe disfrutando de su hamburguesa vegana favorita y abogue por cambios en las políticas. El mercado tiene una capacidad inherentemente limitada para reducir el consumo de carne.
como expliqué Antes, ignorar lo que los proveedores de sistemas de agricultura industrial están haciendo por el mercado es ignorar la causa raíz que nos trajo aquí. Es como si nuestra casa tuviera una mala base y pensamos que una nueva capa de pintura solucionará el problema. Simplemente reemplazar la carne animal con hamburguesas a base de plantas en Whopper solo resuelve un síntoma de un problema mucho mayor, ignorando su causa raíz estructural.
Muchas organizaciones grandes están luchando para abordar estos problemas estructurales y políticos. cerrar hacia adelante para monitoreo de alimentos y agua para justicia pública. Si realmente quiere ayudar a los animales, busque una organización que trate directamente con la industria cárnica.
miguel simon Abogada de salud pública, autora, fundadora y ex directora ejecutiva de Plant-Based Foods Association. estoy aquí Gorjeo.
Foto cortesía de Beyond Meat
