El uso de los términos «vegano» y «basado en plantas» en las etiquetas de los alimentos ha sido objeto de debate durante años. La búsqueda de productos libres de animales se ha vuelto cada vez más confusa ya que las principales marcas usan los dos términos indistintamente.
Una etiqueta vegana tiene definiciones claras de lo que se excluye de los alimentos (cualquier cosa de origen animal), mientras que una etiqueta basada en plantas tiene muchas interpretaciones y definiciones diferentes según quién pregunte. El término se ha convertido en una palabra de moda debido a su asociación positiva con la salud y el bienestar, y ahora se usa para todo tipo de productos, animales o no animales. Algunos productos etiquetados como de origen vegetal también son veganos, pero hay marcas y restaurantes que utilizan las plantas como sinónimo de flexitarianismo. Esto significa que enfatiza las plantas, pero también puede incluir carne, lácteos y huevos. Para ser claros, eso no es todo. verdura. Sin embargo, dado que la industria alimentaria ahora usa los dos términos indistintamente, surge la pregunta de qué término debería adoptarse oficialmente para describir los productos alimenticios libres de animales.
Miyoko Schinner, activista vegana y activista vegana queso vegano La empresa de mantequilla Miyoko’s Creamery ha instado durante mucho tiempo a la industria a adoptar oficialmente una etiqueta vegana. “El vegetarianismo es una maravilla (sí, ¡está tatuado en mi brazo!). Se trata del poder que tenemos como individuos para cambiar el mundo para los animales, las personas y el planeta. Schinner dicho en Linkedin. “El veganismo es hermoso, sexy y emocionante. »
Mientras tanto, Lisa Feria, directora ejecutiva de la firma de capital de riesgo Stray Dog Capital e inversora en Miyoko’s Creamery, es una firme defensora del término basado en plantas. Feria cree que volverse «vegano» aliena a muchos clientes potenciales y crea barreras para la adopción generalizada de alimentos mejores para el planeta. «Creo que el término herbal es más atractivo y fácil de entender», dijo Feria a VegNews. “Desafortunadamente, el término vegano todavía tiene connotaciones negativas que van más allá del consumo de alimentos. Los veganos suelen pasar por la vida en busca de productos libres de animales. Los flexitarianos pueden querer una comida a base de plantas para la cena.
Lechería Miyoko
Aunque vegano Es posible que el término aún se esté recuperando de sus connotaciones negativas de extremismo, dice Schinner, pero en lugar de evitar el término, las marcas deben esforzarse por inspirar y atraer a los consumidores a través del marketing. «La industria alimentaria ha adoptado el término [basado en plantas] por temor a ofender a los consumidores veganos», dice Schinner. “También se han realizado algunos estudios de consumidores que muestran cierta preferencia por los productos a base de hierbas, pero también ha habido más confusión al respecto. Sin embargo, en cambio, lo orgánico búsqueda de Google El término favorece fuertemente el veganismo sobre las plantas.
¿Por qué es tan confuso «a base de hierbas»?
Con respecto a la adopción industrial de etiquetas basadas en plantas, es particularmente importante que las etiquetas sean claras y transparentes, lo que permite a los clientes tomar decisiones rápidas e informadas. “Se trata de permitir que los consumidores elijan rápidamente un producto o categoría por sí mismos, sin aprovechar las posibles asociaciones negativas no relacionadas con los alimentos que están comprando”, dice Feria.
Según una encuesta de 2026 realizada por Vegan Society sobre la percepción pública de los dos términos, aproximadamente el 64 % de los 1000 encuestados creían que los productos de origen vegetal significaban que no contenían productos de origen animal. los mismos principios activos que el producto al que se pretende sustituir (como la carne o los lácteos de origen animal)”, explica Feria. “Es cierto que algunas marcas han optado por llamar vegetal a sus productos cuando el segundo Ingredientes: es de origen animal. »
Pero Feria dice que hay una manera de usar términos basados en plantas significativamente más positivos en el frente de los paquetes de alimentos para atraer a más consumidores, mientras tranquiliza a los veganos en el reverso. «Una táctica inteligente utilizada por algunas empresas es obtener un logotipo vegano certificado y luego poner un logotipo diferente en la parte posterior del paquete («sin OGM» o «B Corp» o «100% orgánico», por ejemplo) para que los consumidores saben lo que quieren en el producto y lo que no quieren. Esto proporciona pistas contextuales adicionales cuando desea una confirmación final de que no hay nada”, dice Feria. “Los consumidores están acostumbrados a hojear los empaques para encontrar más información. Nuestro trabajo es ayudar al frente detrás de la espalda para que puedan elegir por sí mismos el paquete que ofrece los beneficios clave que desean. Cuando recogen la bolsa,
Más allá de la carne
¿Cómo vender alimentos no animales?
A pesar de que los dos términos ahora se usan indistintamente, el mercado de alimentos no animales se ha disparado en popularidad, por lo que la pregunta es, ¿cuál es la mejor manera de comercializar estos alimentos para garantizar el crecimiento futuro? Schinner cree que el papel del marketing es cambiar el «equipaje» percibido en torno al término vegano, especialmente porque las percepciones de los consumidores están cambiando drásticamente con la creciente aceptación de los alimentos veganos.
“El marketing es a menudo como un espejo retrovisor. Es una mirada al pasado reciente y al estado actual de la mentalidad del consumidor. Si bien esto funciona bien para vender productos que han existido durante mucho tiempo, no funciona bien para las primeras categorías. (Al igual que la categoría de hierbas) se reinventa constantemente”, dice Schinner. “También creo que más que nunca, los consumidores buscan marcas en busca de liderazgo, dirección e incluso inspiración. ¿No deberían las marcas trabajar para inspirar, seducir y mostrar a las personas lo que puede ser el mundo en lugar de trabajar por miedo a sorprenderlas? ¿No es el papel del marketing ayudar a la imaginación de las personas y encender una pasión que no habían sentido antes? La palabra vegano puede hacer eso.
Muchas marcas como Miyoko estarían de acuerdo. Estas empresas han adoptado el término vegano porque no creen en diluir su misión con etiquetas basadas en plantas, ya que podría ser un término más fácil de digerir para los consumidores. La compañía británica de alimentos veganos VFC, que se especializa en pollo frito vegano, en realidad Prohibición de términos herbales.. “El crecimiento de la alimentación vegana es bienvenido y parece imparable. Y a través de eso, se crean varias ideas, tácticas de marketing y varias conversaciones. La mayoría de las empresas de alimentos utilizan el término «basado en plantas». Es probable que esto afecte muchos aspectos importantes de la salud relacionados con el consumo de una dieta más suave y libre de animales. Es una buena cosa. Pero no es lo nuestro”, explica la VFC en su web. “Nuestra posición sobre el idioma que hablamos va mucho más allá de los aspectos de salud de nuestros productos. Queremos usar nuestra comida como punto de partida para conversaciones más amplias sobre los derechos de los animales, la salud del planeta y cómo nuestras elecciones de alimentos afectan los derechos de los animales.
VFC
Feria favorece las plantas, pero dice que estas empresas impulsadas por una misión deben seguir haciendo lo que hacen. “Hay marcas que tienen imagen, branding y comunicación sobre el veganismo. Con todo lo que hacen, comunican que apoyan toda la filosofía vegana de reducir o eliminar el sufrimiento animal”, dice Feria. “Si la piedra angular y la pasión de una empresa es el veganismo, entonces debería anunciar exactamente esa misión a los consumidores que quieran comprarla. »
Comida vegana con una misión
En última instancia, si la industria alimentaria no quiere alienar a los consumidores, las empresas y las marcas deben estar en sintonía, ya sea que defiendan o no el veganismo. “La claridad y la consistencia solo pueden ayudar a los consumidores a tomar decisiones y elecciones. Queremos que el nombre herbal se use indistintamente en todos los ámbitos”, dice Feria. “Cuanto antes los consumidores puedan identificar lo que quieren (o no quieren), antes las empresas podrán persuadir a los consumidores con los atributos del producto (precio, salud, textura, sabor, etc.). Y dado que la categoría de hierbas está creciendo muy rápidamente, esto solo puede contribuir a la expansión.
Pero la misión de cualquier empresa que fabrica alimentos libres de animales es tomar el término vegano como si fuera a salvar el mundo. “Si pudieras imaginar un mundo sin crueldad ni sufrimiento, sería vegano”, dice Schinner. “Y honestamente puedo decir que nunca asusté a nadie usando esa hermosa palabra. Mi misión es cambiar la percepción, deshacerme del equipaje (no tan bueno como imaginan las empresas [de bienes de consumo]) y darle a la gente FOMO. El futuro del lenguaje es lo que definimos.
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Nicole Axworth Editor de VegNews y autor del libro de cocina DIY Vegan.
