El mundo se enfrenta a una crisis de huevos. Desde EE. UU. hasta el Reino Unido, pasando por Nueva Zelanda y Japón, el precio de uno de los alimentos para el desayuno más populares del mundo se está disparando. Porque, como puede atestiguar cualquier viaje reciente al supermercado, no hay muchos en los estantes en este momento.
¿Pero por qué? ¿Qué pasó con todos los huevos? Varios otros factores contribuyen a la escasez mundial. Por un lado, son mucho más caros de transportar ya que los precios del combustible continúan aumentando. Además, los piensos y los envases ahora son más caros. Pero, simplemente, una de las principales razones por las que los huevos son difíciles de encontrar en los estantes en este momento es que las aves que los ponen están muriendo por millones.
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En los últimos años, el mundo se ha enfrentado a la peor epidemia de gripe aviar que se haya registrado. En diciembre, The Guardian informó que alrededor de 48 millones de aves en Europa y el Reino Unido han muerto a causa del virus o del sacrificio desde que comenzó el brote en octubre 2026. La cifra estadounidense supera los 53 millones. ¿Esta brutal pandemia debería significar el fin del juego para la industria del huevo? He aquí por qué algunos expertos creen que debería hacerlo.
¿Qué es la gripe aviar?
A fines del siglo XIX, se documentó por primera vez en Europa una enfermedad que afectaba únicamente a las aves de corral. Era la Influenza Aviar Altamente Patógena (HPAI), pero en ese momento se la llamó “la epidemia avícola”. Aunque es la primera enfermedad documentada, los expertos creen que podría haber estado presente en las poblaciones de aves hace siglos.
Desde entonces, la “gripe aviar” se ha ganado el apodo de “gripe aviar”, pero se refiere al mismo tipo de enfermedad: un tipo de gripe altamente contagiosa y mortal que se propaga entre las aves. Existen varias cepas de la gripe aviar, pero la H5N1 es la que recientemente ha matado a millones de personas.
Joanne MacArthur/Unsplash
Actualmente, el H5N1 no se transmite fácilmente a los humanos. Y cuando se transmitió a los humanos, fue a través del contacto cercano con aves infectadas. Pero los expertos están preocupados. Después de todo, los virus están mutando constantemente. “Tememos que exista la posibilidad de una pandemia. Esto es algo que todos estábamos observando muy de cerca antes de que COVID apareciera en el radar de cualquiera”, dijo la viróloga molecular Wendy Blay Puryear a The Guardian en enero.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) comparte estas preocupaciones. “Si el virus H5N1 se transmite fácilmente y muta de persona a persona mientras conserva la capacidad de causar una enfermedad grave, las consecuencias para la salud pública podrían ser muy graves”, señala.
¿Es hora de acabar con la industria del huevo?
Dejando a un lado las preocupaciones de salud pública, la escasez reciente y los aumentos de precios han demostrado que la industria del huevo es extremadamente vulnerable. Para muchos granjeros, la única solución a un brote en la granja es sacrificar todos los animales. Esto no solo es totalmente insostenible desde una perspectiva financiera, sino también poco ético, dicen los defensores del bienestar animal.
Incluso sin la gripe aviar, las granjas industriales que crían la mayoría de los pollos en los Estados Unidos ya son increíblemente duras desde la perspectiva del bienestar animal. Allí puedes moverte con solo el espacio de una hoja A4. Las investigaciones de varias granjas también revelaron condiciones sucias y aves de gran tamaño con patas torcidas.
«[Las aves] son extremadamente vulnerables a los brotes malignos debido a las condiciones brutales que soportan en las granjas industriales», dijo Annette Manusevich, directora de campaña agrícola de World Animal Protection. “Las gallinas alimentadas en fábrica pasan toda su vida en recintos estrechos o se congregan con miles de otras gallinas en establos cerrados, proporcionando el caldo de cultivo perfecto para que los virus y otros patógenos evolucionen y se propaguen rápidamente. »
Towfiqu Barbhuiya/Pexels
El periodista británico y activista por los derechos de los animales Chas Newkey-Burden también afirmó en un artículo para The Independent que estaba feliz por la escasez de huevos. «Cuando compras huevos, apoyas esta crueldad, te guste o no», escribió. “La única razón por la que existen estas granjas es porque financian cada caja de huevos que se pone en la cola del supermercado. »
Además de todo eso, los huevos tienen una huella ambiental. En total, la industria ganadera representa el 14,5% de las emisiones globales. La cría de pollos, en particular, está asociada con una grave contaminación del agua. Por ejemplo, un estudio de octubre 2026 encontró que la escorrentía de las granjas avícolas intensivas estaba contribuyendo al declive del río Wye, uno de los ríos más largos de Gran Bretaña.
¿Podrían las alternativas basadas en plantas ser la respuesta?
Los activistas y las marcas de alimentos vegetales están instando a los consumidores a pensar en alternativas a los huevos ahora. «Al reemplazar los huevos con alternativas basadas en plantas, todos podemos hacer nuestra parte», dijo Manusevich. Y en enero, la marca vegana Eat Just anunció productos de huevo a base de plantas con «JUST Egg in stock». Las plantas no contraen la gripe.
solo un huevo
Es cierto que las marcas de huevos veganos no se han visto afectadas por la escasez. La razón de esto es que no se necesita pollo real para hacer el producto. Esto significa que su cadena de suministro ahora es más confiable y más respetuosa con los animales y el planeta.
En Lincoln, Inglaterra, los activistas de PETA recientemente regalaron huevos veganos de la marca OGG a base de plantas. Los grupos de derechos de los animales han señalado que «reducir la demanda de huevos ayudará a evitar que los pollos se vean obligados a vivir y morir en condiciones desgarradoras y ayudará a prevenir la propagación de la gripe aviar».
Para sugerencias sobre cómo usar huevos veganos al cocinar u hornear, síganos. SÓLO guía de huevos (incluyendo 5 ideas de recetas). O hemos compilado esta lista. 5 nuevos productos de huevo veganos que hacen innecesarios los huevos de gallina (El horneado duro también es una opción).
Para obtener más información sobre los huevos veganos, consulte:
- Estos huevos veganos están hechos de legumbres de las que nunca has oído hablar.
- ¿Cómo hacer huevos duros veganos?
- Estos huevos veganos se cocinan, saben y se rompen como huevos de gallina.
Charlotte es una escritora y editora radicada en los soleados Mares del Sur frente a la costa sur de Inglaterra.
