La fábrica de tabaco, dominada por las grandes tabacaleras, ha tenido una mala reputación, pero eso puede cambiar pronto gracias a la empresa emergente israelí BioBetter. La compañía aprovecha el poder natural de las plantas como biorreactores para crear factores de crecimiento (GF) libres de animales que ayudan a reducir el costo de la carne cultivada.
La carne cultivada de esta manera, que no requiere que el animal sea sacrificado, comienza como una muestra de células y luego se cultiva en un medio, generalmente suero bovino fetal (FBS) y otros GF derivados de animales. Muchas empresas de la industria han desarrollado sustitutos de alimentos de origen animal para FBS con cierto éxito, con el objetivo de llevarlos al mercado para reducir costos y eliminar la crueldad innecesaria.
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Esta semana, BioBetter obtuvo $10 millones en una ronda de financiación de la Serie A para respaldar su misión de usar plantas de tabaco cultivadas al aire libre para reducir el costo de la carne cultivada. La ronda fue dirigida por Jerusalem Venture Partners (JVP) con una inversión adicional de Milk and Honey Investments, LLC y la Autoridad de Innovación de Israel (IA). BioBetter es parte de Margalit Startup City, un centro internacional de tecnología alimentaria establecido el año pasado en Galilea, Israel.
«A través de la Plataforma BioBetter, el tabaco tendrá un regreso decisivo como catalizador para una mayor seguridad alimentaria», dijo en un comunicado la cofundadora de BioBetter, Dana Yarden, MD.
El papel del tabaco en la revolución de la carne cultivada
El planeta simplemente lo tiene. daños a la actividad humana Sostener la vida en la Tierra significa encontrar nuevas tecnologías y nuevos desarrollos, especialmente en el área de los alimentos. La carne cultivada es una solución para reemplazar la ganadería tradicional, donde los consumidores pueden comer la misma carne, pero está hecha de una manera más cruel y menos respetuosa con el medio ambiente.
«El crecimiento de la población mundial, junto con la disminución de los recursos naturales, ejercerá una enorme presión sobre los suministros de carne y sobre los entornos ya frágiles», dijo el director ejecutivo de BioBetter, el Dr. Amit Yaari, en un comunicado. “La carne reciclada ofrece una solución prometedora a estos desafíos y puede garantizar cadenas de suministro más resistentes con mejores retornos económicos y ambientales. »
La industria de la agricultura celular comenzó como una base para pioneros como Mark Post. carne de lana en Europa En 2013 introdujeron una hamburguesa hecha con carne molida cultivada allí. Hacer esta hamburguesa costó $325,000.
Avances como los desarrollados por BioBetter reducen en gran medida el coste de producir carne de esta forma. Por ejemplo, el FGF2 de origen animal (factor de crecimiento) cuesta entre 50.000 y 500.000 dólares el gramo. La tecnología de BioBetter tiene el potencial de ofrecer una versión libre de animales por alrededor de $ 1 por gramo.
«BioBetter tiene la clave para expandir la producción de carne de granja, hacerla accesible a los consumidores de todo el mundo y proteger el planeta», dijo Erel Margalit, fundador y presidente de JVPMargalit Startup City, en un comunicado. “Esto se debe no solo a la gran cantidad de GF que podemos producir, sino también a nuestra capacidad para reducir significativamente los costos. »
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BioBetter utilizará los nuevos fondos para expandir su planta de procesamiento de tabaco en Israel para servir mejor a las crecientes empresas cárnicas con las que actualmente se asocia en todo el mundo. Para 2024, BioBetter planea comercializar una cartera de GF de grado alimenticio derivados de plantas de tabaco.
Y según Nisan Zeevi, director de JVP y vicepresidente de Margalit Startup City Galil, el crecimiento de BioBetter en la región de Galilea tiene beneficios adicionales.
“Cerca, este negocio creará una importante nueva fuente de ingresos para los agricultores locales. A medida que se desarrolle la agricultura celular, dedicaremos aproximadamente 500 acres a la granja de tabaco aquí en Galilea para apoyar a la industria”, dijo Zeevi en un comunicado. “También ayuda a los cultivadores a encontrar un nuevo propósito en la floreciente escena de proteínas alternativas, luego de la disminución del tabaquismo que ha dejado inactivos muchos campos de tabaco durante la última década y ha costado pérdidas financieras a los cultivadores de tabaco.. »
Llevar carne cultivada al mercado
Además de BioBetter, más de 100 empresas de 25 países están trabajando en la industria del cultivo celular en desarrollos que van desde el cultivo de atún rojo, pollo y cordero hasta la optimización de medios de crecimiento para ellos.
Según el Good Food Institute (GFI) sin fines de lucro, por 2024 La industria de agricultura celular ganó un total de $ 1.38 mil millones. Invertir en inversiones para avanzar en el objetivo común de hacer que la agricultura animal quede obsoleta en beneficio de los animales, la salud humana y el medio ambiente.
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Lugares que actualmente tienen carne cultivada en el menú de su restaurante Singapur A fines de 2024, otorgó la aprobación regulatoria a GOOD Meat, una subsidiaria de JUST Egg-maker Eat Just. Sin embargo, muchas empresas están cambiando su enfoque de la investigación y el desarrollo a la comercialización con plantas piloto en previsión de la aprobación regulatoria.
En los Estados Unidos, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) trabajan juntos. industria de la agricultura celular. GOOD Meat ha trabajado con ambas organizaciones y en mayo anunció una asociación de varios años con el innovador de equipos de bioprocesamiento ABEC, Inc. para diseñar, fabricar, instalar y poner en marcha el biorreactor más grande del mundo.
El complejo GOOD Meat, que se abrirá en un lugar aún desconocido, se puede producir a gran escala. 30 millones de libras de carne, comenzando con la carne de res y pollo, sin sacrificar un solo animal por año.
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Anna Starostinetskaya es editora sénior de noticias en VegNews, y siempre está al tanto de todo lo vegano, desde su ciudad natal de San Francisco, California, y en todas partes.
